Pictoplasma 2009 < door Kristiaan der Nederlanden
door Justine Brunsmann op 29 april 2009
Prepare for Pictopia!, de derde Pictoplasma Conference, had voor het eerst de vorm van een festival. Met exposities, lezingen en animatie-screenings werd characterdesign vanuit alle mogelijke hoeken benaderd en volledig binnenstebuiten gekeerd. Prepare for Pictopia! vond plaats in Berlijn van 17 tot 22 maart 2009. Kristiaan der Nederlanden (illustrator, animator en bekend van o.a. het Oxxio-mannetje) was erbij en maakte voor Ooglijm het volgende verslag.
Lezingen
Het festival benaderde characterdesign in de breedste zin van het woord. Brian R. Duffy van het Massachussets Institute of Technology hield bijvoorbeeld een lezing over het ontwerp van robots. Door wetenschappelijk onderzoek heeft hij vastgesteld dat mensen simpele blikkige robots al snel sympathiek vinden, in tegenstelling tot geavanceerde robots die bijna niet meer van mensen te onderscheiden zijn. De laatste categorie roept zulke hoge verwachtingen op dat de prestaties van de robot bijna altijd tegenvallen. Een leuke conclusie, die ook van toepassing is op animatie. Superrealistische 3d-characters zullen dus minder snel sympathie oproepen bij het publiek dan simpele graphics.
Een kijkje achter de schermen
Marc Craste van Studio AKA uit Londen vertelde hoe het is om voor grote klanten te werken. Studio AKA maakt commercials voor klanten als Lloyds TSB, Guinness, Tele2, BMW en Orange. De animaties zien er soms uit alsof ze door Pixar gemaakt zijn, dan weer doen ze denken aan Aardman. Marc gaf ons een paar leuke kijkjes achter de schermen. Zo is de donkere sfeer in veel werk van AKA te verklaren uit gebrek aan tijd en geld om complete achtergronden te ontwerpen, en gebruikt Marc af en toe characters met maskers zodat hun gezichtsuitdrukkingen niet geanimeerd hoeven te worden. Klik hier voor een showreal van Studio AKA.
Klappen voor CocaCola
’s Avonds was er tijd om te chillen bij anderhalf uur animaties in de Psychedelic Midnight Mix. Een gevarieerde selectie van animaties die goed was afgestemd op het late tijdstip en de sfeer in de zaal. Er werd veel gelachen, en het was vaak genieten van al het moois dat over ons uitgestort werd. Autonoom werk en commercieel werk wisselden elkaar af, en het publiek klapte even hard bij beide. Toch voelt het vreemd om te klappen voor een commercial van Coca Cola.
Divers en onbevangen
Zaterdagochtend waren diverse artiesten uitgenodigd om kort iets over hun werk te vertellen in de breakfast-pitch. Onze eigen Nederlandse Fons Schiedon– ook als kunstenaar vertegenwoordigd in de hoofdexpositie – praatte de ochtend aan elkaar. Wat opviel was dat er veel sprekers waren zonder artistieke achtergrond. Zoals een meisje uit Iran dat poppetjes tekent met zeemeermin-staarten. Of een Braziliaan die de wereld opvrolijkt met gefiguurzaagde papegaaien. Of Juan Salas, die poppetjes tekent op papieren zakjes van kip-nuggets van Aturos. De kwaliteit was niet altijd even goed, maar de diversiteit en de onbevangenheid vond ik inspirerend.
Kunstzinnig
In het hoofdgebouw in het park Tiergarten bevond zich de hoofdexpositie en werden de lezingen gehouden. Daarnaast was er een characterwalk georganiseerd. Dit was een route langs exposities in een dertigtal galleries door Berlijn. Ik vond het aanbod nogal kunstzinnig en daarmee niet echt bij het festival passen. Op zich logisch als je galleries vraagt mee te doen. Maar characterdesign heeft in de eerste plaats betrekking op populaire cultuur, en heeft voor mij niet zoveel waarde als museumkunst.
Van knuffels tot robots
Characterdesign is uitgegroeid tot een volwaardige discipline. Pictoplasma bood een goede momentopname van characterdesign anno 2009. Het overzicht was breed: van knuffels tot robots, van ambachtelijke kunst tot massa-productie. Het festival was op veel verschillende manieren inspirerend en verfrissend en ik kijk uit naar de volgende editie.
Verslag van: Kristiaan der Nederlanden
Afbeeldingen (van links naar rechts en van boven naar beneden):
festivalvlaggen – Ian Stevenson – merchandise Friends With You – Studio AKA – beeld uit de characterwalk – beeld uit de characterwalk – Aaron Stewart
