Strippionier Kees Kousemaker overleden
door Justine Brunsmann op 13 mei 2010
Illustratie: Peter Pontiac
Kees Kousemaker, oprichter van stripantiquariaat Lambiek te Amsterdam, is dinsdagavond 27 april j.l. op 68-jarige leeftijd overleden. Met hem is één van de belangrijkste sleutelfiguren in de Nederlandse stripwereld heengegaan.
Kees Kousemaker opende in 1968 stripantiquariaat Lambiek aan de Kerkstraat in Amsterdam. Het was de allereerste stripwinkel van Europa. In 1986 voegde hij er een stripgalerie aan toe. De galerie werd geopend met een groepsexpositie rond het Amerikaanse avant-garde tijdschrift Raw van Art Spiegelman (de maker van Maus) en deze zette meteen de toon voor alle volgende exposities. Want Kousemaker wilde zich niet richten op de bekende commerciële strips, maar juist op de artistiek interessante strips en het schemergebied tussen de strip en de beeldende kunsten. In een interview dat ik in 1998 met hem had, vertelde hij: “Ik doe dit vanuit frustratie en een vreemde apostolistische neiging. Door programma’s als ‘Avro’s Wordt Vervolgd’ wordt het genre strips ontzettend ordinair. En als je je vrienden en buren niet meer recht in de ogen kunt zien dan kun je gaan schiften in de winkel, maar je kunt ook iets laten zien van het allermooiste wat er op dit gebied is. En dat is wat ik doe.”
De gedrevenheid van Kees Kousemaker en zijn liefde voor het beeldverhaal blijkt ook uit de vele boeken die hij schreef over het medium. Zoals ‘Strip voor Strip’ (1970), ‘Wordt Vervolgd’ (1980) en ‘De wereld van de Nederlandse strip’ (2005). In 2006 werd hij voor zijn verdiensten voor het beeldverhaal geridderd in de Orde van Oranje-Nassau. Zijn inspanningen werden ook over de grenzen erkend, en in 1995 bekroond met de Will Eisner Retailers Award. De laatste elf jaar van zijn leven hield Kees Kousemaker zich vooral bezig met de Comiclopedia (www.lambiek.net) , inmiddels uitgegroeid tot ‘s werelds grootste database over strips en stripmakers. Kousemaker heeft zich enkele jaren geleden teruggetrokken uit Lambiek en de de winkel en galerie overgedragen aan zijn zoon Boris Kousemaker.
We wensen het team van Lambiek en de familie veel sterkte.
En Kees, dank je voor alles!
